正是宁策受命辅政、入主洛阳之际。
这些事，是巧合，还是……这禹仲修从一开始就投靠了宁策？
之前大雾中衣袖翩展的执弓身影，如今回想，极似宁策。他和禹仲修今夜出现在浮梁河上，跟他刚才有意打听的那艘小舟的主人、还有浮梁山骤起的大火，到底，都有什么关系？
*
宁策出了舱，沿阶而下。
“让鼎臣过来说话吧。”
他轻声吩咐，越过藏书的底舱，径直去到炊室。
炊室内，灶火还燃着。
宁策神色静谧，走到橱台前，缓缓缚袖。
不多时，穿着墨色水靠的宋鼎臣，躬身而入，跪地请罪：“请殿下责罚！”
宁策俯身从台下木桶中捉出了一条河鱼，放到案板上。鲜鱼腮片翕张，剧烈甩动着鱼尾。宁策修长的手指压过鱼眼，另一手执刀而落，不带迟疑地刺进了腮下的心脏。
“错不在你一人。”
他轻声开口，手里的刀沿着鱼腹流畅划开，带出一串鲜红血色汩涌：
“能活着回来，便是好的。”
鼎臣俯低更甚，额头浸在脚下的积水间：
“属下惭愧，驭下失利，若非郭七他们贸然行事，容六郎今夜不可能活着逃出浮梁山！”
宁策用刀刮出鱼脏，取瓢冲水，在鱼身上一刀刀划出口子，待所有的工序完成，方才缓缓开口：
“人患不知其过，既知，则善。你是本王最为倚重之人，也正因如此，才需你知人善用，他日方能独当一面。”
鼎臣胸腔起伏，伏地重重叩首，“是！”
“起来吧。”
“谢殿下。”
鼎臣应声拜谢，站起身，抬眼见宁策执刀剜薄姜片，一点点裹入鱼油，神态沉静，行云致雅，仿佛焚香抚琴一般，一举一动都透着闲适。
鱼油姜片入锅、烧热，宁策又取河鱼放入，缓缓问道：
“容大呢？”
鼎臣道：“容大公子之前认出容六郎的小舟、又听到了永安郡主的那些话，就立刻带人去了浮梁河上游，还说要去搜浮梁山南的水域。”
宁策道：“一会儿去把他叫回来，阿梓的那些话，并不可信。”
“殿下的意思是……”
鼎臣惊疑望来，“郡主撒谎了？”
宁策没答话，慢慢将煎得金黄的鱼翻了个身。
别的事，或无定论，但云桑去浮梁山南寻她二叔的话，一定是假。
若真担心叔父，一见面就会请求援手，可由始至终，都没听她再提过那人一次。
两年不见，她长大了，不仅仅是模样，还有性情，竟叫他，有些看不穿了。
他取瓢取水，淅沥浇入锅中，热气滚涌而上，刹那弥漫视线。
脑海里，似有久远记忆浮现——
长安的夜雨，昏暗的地窖，满身的鲜血，小小的她。
“求你，别丢下阿梓。”
“阿梓会听话，什么话都听！阿梓什么都没看见，也什么都不会说出去的！”
“我真的……也可以像乐安和小诩那样，叫你哥哥吗？”
“我不饿，也不爱吃鱼，哥哥你吃吧！”
“长平哥哥，你别死……”
……
从前，她心思总都写在脸上，撒谎都撒得让人一眼看穿。
后来，那些送去玉瀛宫的贡宣、歙砚，逢年过节寄去他封邑的飞帖、梅笺，刻意隐去了姓名，字迹写得歪斜，以为他就猜不出是谁的手笔。
如今见了面，回避得如此紧绷，是觉得他必定会记恨她为求自保的疏远吗？
宁策加盐，捞鱼，放在盘中，放了些面条到仍在沸煮的鱼汤里，再取来竹箸，慢慢将盘中的鱼肉剔出。
这是桩细致活儿，需要十足的耐心，一点儿鱼刺都留不得。
鲜嫩的鱼肉从之前划开的口子上剔下，被反复查验过，摆成片儿，撒上胡椒，整齐地排在盘上。
宁策把盘子放入加了热碳的食槅，吩咐守在门口的侍从：
“送去给郡主，她手不方便，小心别让食槅烫到。”
“是。”
侍从捧了食槅，退了出去。
宁策另取一碗，将鱼汤里的面捞入，推至鼎臣面前，自己踱至盥盘前净手：
“忙了一夜，先吃点东西，吃完了再去把容大带回来。”
鼎臣惶恐叩谢，捧了面，又禀道：
“对了殿下，之前容大公子还派了个人去略阳，说什么要助殿下一臂之力、把握归京的棋子和机会，也不知是不是他们南楚那边说话的习惯，云山雾罩，故作玄虚的，属下追问，他又不再细说了。”
宁策执巾拭手，闻言动作微顿。
“他主动跟你提的？”
“是。”
鼎臣道：“殿下可知他是什么意思？”
宁策垂眼，指尖隔着巾帕，轻缓摩挲一瞬。
半晌，“嗯”了声，“他应该，是让人去官驿透露了阿梓的行踪。”
宁策松开巾帕，撂入盆中，垂目注视水面漾起的涟漪。
阿梓，就是自己需要把握的那颗棋子。
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